中国林科院热林所森林培育团队和中国农科院深圳基因所日前联合在Forestry Research期刊上发表了题为Insights intoAquilaria Phylogeneticsthrough Comparative Plastomic Resources (doi: 10.48130/forres-0024-0028)的研究论文。通过对22个沉香属植物开展叶绿体基因组测序，确定了该属植物中相似的变异模式，其中包括rps19基因的16 bp扩展以及7个高变区。
研究结果显示，在这些叶绿体基因组中，简单重复序列（SSRs）中A/T基序出现频率最高，进一步揭示了沉香属植物的系统发育地位。该研究结果不仅加深了对沉香属进化的理解，还为沉香属DNA条形码提供了潜在的分子标记参考。
沉香是一种珍贵的芳香性混合物，是瑞香科沉香属或拟沉香属植物通过自然因素或人为因素刺激后，树体伤口处渗出汁液，经过时间的不断积累，白色木材慢慢转化成黄褐色或黑褐色而形成的油脂。迄今，《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）附录Ⅱ中收录的沉香属植物有23种，拟沉香属植物有8种，分别分布于中国、印度尼西亚、马来西亚、印度、菲律宾、柬埔寨、越南、老挝、泰国、巴布亚新几内亚、新加坡等国。目前市场上流通的沉香主要产自土沉香、马来沉香和厚壳沉香等沉香植物。尽管沉香属植物具有很高的经济价值，但由于缺乏可用的叶绿体资源，一直以来基于叶绿体的系统发育研究仍是空白。
中国林科院热林所副研究员洪舟、中国农科院深圳基因所研究员武志强为论文的共同通讯作者。该研究得到广东省林业科技创新项目、中国林科院中央级公益性科研院所基本科研业务费专项资金资助项目、深圳市科学技术创新委员会项目和广东珠江人才计划的资助。
